Tupac Amaru Shakur (ook bekend als 2Pac en Makaveli) was een Amerikaanse rapper, dichter en acteur. Hij wordt door velen gezien als een van de grootste (Gangsta/Soul)-rappers aller tijden, alhoewel hij zelf liever niet als gangsta-rapper gekend wilde worden.
Tupac werd geboren als kind van twee Black Panther ouders: zijn moeder (Afeni Shakur) zat een groot deel van de zwangerschap gevangen en werd slechts enkele weken voor de bevalling vrijgelaten. Al op jonge leeftijd werd zijn naam veranderd in Tupac Amaru Shakur, waarmee hij werd vernoemd naar de Inca-revolutionaire vrijheidsstrijder Túpac Amaru, wat Blinkende Afgodslang betekent in het quechua (taal). Zijn moeder had een boek gelezen over deze strijder en vernoemde haar zoon naar hem. Shakur is een Arabische naam.
Rond zijn twaalfde verjaardag verhuisde Tupac met zijn moeder en zus (zijn vader zat op dat moment een gevangenisstraf uit, overigens zoals veel van de leden van de Black Panthers op dat moment, om verschillende redenen) naar Baltimore, waar hij kennis maakte met acteren en dansen. In die tijd ging het erg goed met Tupac: hij maakt grote indruk op iedereen en een goede toekomst leek voor hem weggelegd. Niet veel later verhuisde hij met zijn familie naar Oakland, Californië. Hier kwam Tupac voor het eerst in aanraking met (zoals hij later zelf zei) "verkeerde lui". Hij kwam diverse malen in aanraking met justitie, maar werd niet veroordeeld.
